L’ABA (Applied Behavior Analysis) è il ramo applicativo dell’Analisi del Comportamento, la scienza che da oltre 50 anni si occupa di descrivere le relazioni tra il comportamento degli organismi e gli eventi che lo influenzano. In altre parole, è una scienza nella quale delle tecniche di insegnamento basate sui principi delle teorie del comportamento sono utilizzate per migliorare comportamenti socialmente rilevanti e la sperimentazione è utilizzata per identificare le variabili responsabili dei cambiamenti nel comportamento. Oggetto di studio dell’ABA è il comportamento e le relazioni che intercorrono tra questo e l’ambiente. Ogni comportamento per poter essere modificato è necessario che sia osservabile e misurabile, in termini oggettivi. I meccanismi di apprendimento di qualsiasi comportamento guidano l’interazione dell’individuo in tutto l’arco della sua vita con l’ambiente naturale e sociale che lo circonda. Attraverso l’applicazione di tali procedure di insegnamento è possibile dunque insegnare o aumentare comportamenti socialmente significativi e ridurre invece quelli non adeguati, al fine di migliorare la qualità di vita dell’individuo. È importante sottolineare che la dimostrazione dell’efficacia delle procedure utilizzate per generare il cambiamento avviene tramite il metodo scientifico proprio delle scienze naturali.
Campi di applicazione
Una convinzione errata ma molto diffusa è che L’ABA sia una” terapia” per l’autismo, o un “metodo” da utilizzare soltanto con i bambini con Disturbo dello Spettro Autistico. In realtà non è così. I processi di apprendimento del comportamento umano, infatti, sono gli stessi per qualsiasi individuo, che sia a sviluppo tipico o meno, e le procedure di insegnamento adottate dall’ABA promuovono l’apprendimento di abilità in qualunque persona e in qualunque settore di vita. La dimostrazione dell’efficacia dell’ABA nell’ambito della disabilità, in modo particolare nell’autismo, ha portato a un maggiore sviluppo applicativo della scienza in questo settore, soprattutto in Italia.
Gli ambiti di applicazione dell’ABA in realtà sono molteplici:
- Ergonomia
- Organizzazione aziendale (OBM, Performance management)
- Sicurezza sul lavoro
- Medicina e salute
- Educazione
- Disabilità evolutive
- Psicologia dello sport
L’Aba ci permette dunque di modificare i comportamenti attraverso la manipolazione degli eventi
antecedenti (ciò che succede immediatamente prima del comportamento) e delle conseguenze (ciò che
avviene immediatamente dopo quel comportamento), prescindendo da età o diagnosi. Anche gli adulti,
quindi, possono beneficiare di un intervento basato sui principi dell’Aba per aumentare o diminuire i loro
comportamenti.
L’obiettivo finale di qualsiasi intervento ABA è quello di sviluppare le abilità necessarie a raggiugere il miglior
livello di autonomia possibile, migliorando la qualità della propria vita.